太陽による潮汐の周期は１２．００時間であるが、月による潮汐の周期は１２．４２時間になる。そのようになるのは、月が太陽に対して時々刻々動いているからである。
地球表面上のある地点で、太陽が南中してから次に南中するまでの時間を１太陽日と言い２４．００時間である。これは下図緑色矢印の角度を地球が自転する時間である。この角度は約３６０．９８６度になる。なぜなら地球は１恒星年＝３６５．２５６日で太陽の周りを１周するので１太陽日当たり、地球は３６０度÷３６５．２５６日＝０．９８６度／日だけ余分に回転しなければならない。
１恒星年は太陽が天球上の同一恒星に対して一周する時間のことで、地球の公転周期である。これは季節の変化を基準にした暦の上での１年(これを１太陽年＝365.24219879日＝365日5時48分46秒と言う)とは異なるので注意。１太陽年とは天球上の太陽の経路である黄道と赤道の交点（春分点）に対して太陽が一周する時間のことで、季節の変化を基準にした１年である。これが暦の上での１年であるが、春分点は時と供に移動していくのでいわゆる公転周期とは異なり、それより少し短い。春分点が移動するのは地軸の歳差運動（みそすり運動）のためであり、その周期は約２５８００年である。その移動方向は太陽の移動方向とは逆向きなので１恒星年より１太陽年の方が少し短くなる。
同一恒星に対して月が一週する時間は １恒星月＝２７．３２１６６２日＝２７日７時４３分１２．０秒 である。だから月は同一恒星に対して１太陽日(２４．００時間)あたり ３６０÷２７．３２１６６２＝１３．１７６度回転する。下図参照
ところで地球が月に対して１回転するには (３６０＋１３．１７６＋α)度 回らねばならない。余分なαは、地球が２４時間分回転した後に更に余分な角度である(１３．１７６−０．９８６)度を自転する間に月が更に移動する角度である。
地球が(１３．１７６−０．９８６)度余分に回転する時間は ２４．００時間×｛(１３．１７６−０．９８６)度／３６０．９８６度｝＝０．８１０時間である。だからその時間内に月は約１３．１７６度×(０．８１０時間／２４時間)＝０．４４５度すすむ。地球が更にこの角度すすむのに０．０３０時間かかるので月は更に０．０１６度すすむ。以下同様に考えて余分な角度αを計算するとα＝０．４６２度程度である。
結局、地球が月に対して１回転する時間は地球が(３６０＋１３．１７６＋０．４６２)度＝３７３．６３８度自転する時間である。所で地球は３６０．９８６度を２４．００時間で回転するので、３７３．６３８度回転する時間は２４．００時間×(３７３．６３８度／３６０．９８６度)＝２４．８４１時間となる。この自転時間の間に月による潮汐の干満を２度経験するので、月による潮汐の周期は２４．８４１÷２＝１２．４２時間となる。
太陽による潮汐の周期は、当然の事ながら１太陽日＝２４．００時間の半分の１２．００時間である。